More Than 650 Texas Laws Go Into Effect Sept. 1. Here Are 13 You Should Know – Houston Public Media
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Der Sprecher des Repräsentantenhauses Dade Phelan, R-Orange, schlägt seinen Hammer, als das Repräsentantenhaus am Donnerstag, 26. August 2021, in Austin, Texas, über eine Änderung des Wahlgesetzes SB1 abstimmt.
Die texanische Legislative befindet sich derzeit in ihrer zweiten Sondersitzung, in der der Gesetzgeber an einer Reihe von Gesetzen arbeitet, die Gouverneur Greg Abbott als hohe Priorität einräumt: unter anderem Kautionsgesetzgebung, Wahlbeschränkungen und Ruhestandszahlungen für Lehrer.
Darüber hinaus hat der Gesetzgeber in den kommenden Wochen weitere Aufgaben zu erledigen: die Umverteilung und die Zuweisung von COVID-19-Hilfsgeldern des Bundes.
Aber während das Capitol-Geschäft weitergeht, wurden während der regulären Sitzung der Legislative, die am Mittwoch in Kraft tritt, bereits 666 neue Gesetzentwürfe verabschiedet.
Reporter von The Texas Newsroom-Partnersendern haben einige der wichtigsten Punkte aufgeschlüsselt.
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‘Fetal Heartbeat’ Abtreibungsverbot
Der Gesetzgeber von Texas hat Anfang dieses Jahres ein Gesetz verabschiedet, das Abtreibungen verbieten könnte, bevor viele überhaupt wissen, dass sie schwanger sind.
SB 8, eines der restriktivsten Abtreibungsgesetze des Landes, verbietet Texanern eine Abtreibung, sobald ein fetaler Herzschlag erkannt wird, der laut Experten bereits sechs Wochen betragen könnte, wodurch die Frist von 20 Wochen verkürzt wird.
Im Gegensatz zu anderen ähnlichen Gesetzen im ganzen Land sieht das Gesetz von Texas jedoch keine strafrechtlichen Sanktionen für Verstöße gegen das Verbot vor. Stattdessen erlaubt das Gesetz Privatpersonen, jeden zu verklagen, der einer Frau zu einer Abtreibung verhilft.
Anbieter sagen, das neue Gesetz stelle ein Abtreibungsverbot dar und werde den Menschen den Zugang zu seinen Diensten fast vollständig berauben.
Zaena Zamora, die geschäftsführende Direktorin der Abtreibungsfinanzhilfegruppe Frontera Fund, sagte, SB 8 könnte sie und andere Abtreibungsfonds wie sie in rechtliche Gefahr bringen.
“Es macht unseren Job irgendwie unmöglich, weil wir uns immer dem Risiko aussetzen, verklagt zu werden”, sagte Zamora.
Am Montag beantragten texanische Abtreibungsanbieter beim Obersten Gerichtshof der USA, das Gesetz zu stoppen. Das hat das Oberlandesgericht bislang abgelehnt.
TEXAS ÖFFENTLICHES RADIO | Aktivisten sagen, dass schwangere Texaner Sicherheit im Kampf gegen Abtreibung im Senatsgesetz 8 haben
Waffenbesitzer ohne einen Handfeuerwaffenschein können ab dem 1. September in Texas legal mitführen.
Zulässiges Tragen
Texaner haben seit 1995 das Recht, eine Waffe in der Öffentlichkeit zu tragen. Seitdem folgten waffenfreundlichere Gesetze, aber Sie mussten immer eine Lizenz erwerben, um Ihre Waffe außerhalb Ihres Hauses oder Ihres Fahrzeugs mitnehmen zu können.
Ab Mittwoch ist das nicht mehr der Fall.
SB 1927 erlaubt jedem, der legal eine Schusswaffe besitzen kann, diese in der Öffentlichkeit zu tragen, solange sie sich in einem Holster befindet. Das ist eine Premiere seit dem Wiederaufbau.
Texas ist jetzt der 20. Bundesstaat, der das erlässt, was Anhänger „verfassungsmäßigen Carry“ nennen – etwas, das ihrer Meinung nach ein Recht ist, das durch den zweiten Zusatzartikel zur US-Verfassung gewährt wird.
KERA | Hier sind die restlichen Waffengesetze von Texas, die am 1. September in Kraft treten
Das Gesetz ändert nichts an der Berechtigung zum Waffenbesitz. Besitzer von Handfeuerwaffen in Texas müssen immer noch mindestens 21 Jahre alt sein und dürfen innerhalb der letzten fünf Jahre keine Strafe wegen eines Verbrechens oder familiärer Gewalt verbüßt haben. Das neue Gesetz fügt der Liste auch mehrere Vergehen hinzu, darunter Körperverletzungen, tödliches Verhalten, terroristische Bedrohung und ungeordnetes Verhalten mit einer Schusswaffe.
Das Gesetz wurde von Befürwortern der Waffensicherheit, Strafverfolgungsbehörden und lautstarken Waffenausbildern abgelehnt. Und laut Umfragedaten der University of Texas und der Texas Tribune vom April lehnen fast 60 % der Texaner das erlaubnislose Tragen ab.
“Ich denke, es wird mehr Handfeuerwaffen in der Öffentlichkeit bedeuten”, sagte Gyl Switzer, Geschäftsführer von Texas Gun Sense. „Und Daten zeigen uns immer wieder, dass Waffen uns nicht sicherer machen.“
HOUSTON-ÖFFENTLICHE MEDIEN | Erlaubnisloses Tragen wird in Texas am Mittwoch legal. Das müssen Sie wissen
Neue Wahlgesetze. (Nein, nicht das)
Während das Hauptaugenmerk dieser besonderen Legislativsitzung auf Senat Bill 1 lag – ein von der GOP unterstütztes Abstimmungsgesetz, das Dinge wie Drive-Thru und 24-Stunden-Abstimmungen verbieten würde – einige sprachen weniger über Wahlgesetze sind schon vergangen.
Unter ihnen: SB 1111, das texanischen Wählern verbietet, sich mit einem Postfach als Adresse zu registrieren; SB 1113, das es dem Außenminister ermöglicht, die Mittel für Wählerverzeichnisse zu kürzen, die bestimmte Personen nicht aus den Listen streichen; und House Bill 3920, der die Beantragung einer Briefwahl aus medizinischen Gründen erschwert.
Aber es gibt auch andere, weniger umstrittene Gesetze.
House Bill 1382 ist eine parteiübergreifende Maßnahme, die es Menschen ermöglicht, Stimmzettel online zu verfolgen, um sicherzustellen, dass sie empfangen wurden.
HOUSTON-ÖFFENTLICHE MEDIEN | Umstrittene Wahlgesetze in Texas werden von Quorum Break überschattet und treten nächste Woche in Kraft
HB 1128 macht unterdessen sehr deutlich, wer bei Wahlen in einem Wahllokal sein darf: Wähler, Wahlhelfer, Wahlbeobachter, Wahlrichter und Strafverfolgungsbehörden sind alle erlaubt.
Wahlverwalter und -mitarbeiter sind auch da, aber nur, um Materialien abzugeben und technischen Support zu leisten.
Der republikanische Abgeordnete Jacey Jetton von Sugar Land, einer der Verfasser des Gesetzentwurfs, sagte, für den durchschnittlichen Wähler werde sich nichts ändern.
“Wenn Sie letztes Jahr wählen konnten, werden Sie beim nächsten Mal keine Unterschiede mehr feststellen”, sagte Jetton. “Sie werden reingehen, Ihren Ausweis vorzeigen, Sie werden … gehen Sie zu einer Wahlkabine, Sie werden Ihre Stimme abgeben und fertig.”
Ein Demonstrant hält am Samstag, 30. Mai 2020, ein Schild in der Innenstadt von Houston hoch.
Verbrechen für Demonstranten, die Straßen und Krankenhäuser blockieren
Demonstranten in Texas könnten nach Inkrafttreten eines neuen Gesetzes am Mittwoch wegen der Blockierung einer Straße oder des Einganges zu einem Krankenhaus wegen eines Verbrechens angeklagt werden.
HB 9 wurde nach einem Protest in Kalifornien im vergangenen Jahr eingeführt, bei dem Anti-Polizei-Demonstranten zwei Abgeordnete daran hinderten, eine Notaufnahme zu betreten.
In Texas waren Demonstranten wegen dieses Vergehens mit bis zu sechs Monaten Gefängnis konfrontiert worden. Das neue Gesetz erhöht die Strafe auf zwei Jahre.
Das Gesetz sieht auch 10 Tage Gefängnis vor, wenn die mutmaßliche Straftat begangen wird, während sich eine Person auf Bewährung befindet.
“Als Krankenschwester, die im Notfall gearbeitet hat, sind Sekunden wichtig”, sagte die Staatsrepräsentantin Stephanie Klick, R-Fort Worth, eine der Autoren des Gesetzesentwurfs. „Eine Verzögerung von nur wenigen Minuten bis zur Notfallversorgung kann über Leben und Tod entscheiden.“
Der Abgeordnete des demokratischen Staates, Joe Moody von El Paso, sagte jedoch, die Strafe sei zu hart.
“Was wir hier tun, ist, ein obligatorisches Minimum zu schaffen, das mit allem anderen, was wir haben, nicht deckungsgleich ist”, sagte Moody. „In unserem Erststraftatengesetz finden wir so etwas nur bei Wiederholungstätern.“
Verbot der „kritischen Rassentheorie“
Lehrer sagen, dass sie es nicht lehren. Pädagogen sagen, dass die meisten Menschen – einschließlich Kritiker – nicht wissen, was es ist. Dennoch haben die Gesetzgeber in Texas in diesem Frühjahr Gesetze verabschiedet, die den Unterricht in der Kritischen Rassentheorie in der Schule verbieten.
Nikki Jones, die Afroamerikanistik an der University of California in Berkeley lehrt, beschrieb die kritische Rassentheorie als einen Weg zu verstehen, wie Rasse die historischen Gesetze dieses Landes beeinflusst hat – Gesetze, die alles von Sklaverei bis Gewalt rechtfertigten.
“Es ist eine Möglichkeit, Rennen zu sehen”, sagte Jones. “Um Verständnis von Rasse zu sehen, Rassismus zu sehen, an Orten, an denen es sonst an der Oberfläche nicht offensichtlich ist.”
HB 3979 nimmt sich der Kritischen Rassentheorie an, ohne sie jemals zu benennen. Steve Toth, Sponsor des Hausgesetzes, R-The Woodlands, sagt, das neue Gesetz zielt darauf ab, komplexe Themen wie Sklaverei und Rassismus zu unterrichten, ohne dass weiße Kinder sich schuldig fühlen.
“Wir müssen über die Übel lehren, aber Sie können dieser Generation keinen Vorwurf machen”, sagte Toth. “Kinder werden zum Sündenbock gemacht.”
Texas-Geschichtslehrer sagen, dass sie niemanden zum Sündenbock machen. Kritiker des Gesetzentwurfs bezeichnen den Gesetzentwurf und ähnliche in anderen Staaten als politischen Fußball.
KERA | Hier ist, was Sie über ein Texas-Gesetz wissen müssen, das darauf abzielt, die kritische Rassentheorie zu verbieten
Ein Obdachlosenlager unter einer I-59-Überführung während des Hurrikans Harvey.
Ein Verbot von Obdachlosencamps
Ein weiteres neues texanisches Gesetz verbietet Obdachlosenlager im ganzen Bundesstaat.
HB 1925 macht es illegal, über einen längeren Zeitraum Unterkünfte zu errichten oder Besitztümer aufzubewahren, was zu einem neuen Vergehen der Klasse C führt, das mit einer Geldstrafe von bis zu 500 US-Dollar geahndet werden kann.
Viele glauben, dass die Gesetzgebung eine Reaktion darauf ist, dass Austin 2019 das Campen von Obdachlosen effektiv entkriminalisiert hat – eine Maßnahme, die die Wähler von Austin im Mai ablehnten. Das Gesetz schränkt auch die Städte ein, Parks für temporäre Camps zu nutzen.
KUT | Gouverneur Abbott unterzeichnet Gesetz zum Verbot von Obdachlosenlagern auf öffentlichem Land in Texas
Erweiterung des Zugangs zu medizinischem Cannabis
Tausende weitere Texaner werden am Mittwoch durch das staatliche Compassionate-Use-Programm Anspruch auf medizinisches Cannabisöl mit niedrigem THC-Gehalt haben.
Darüber hinaus wird die maximal zulässige THC-Menge in diesem Öl verdoppelt.
Unter HB 1535 kann der THC-Anteil von medizinischem Cannabisöl – der Inhaltsstoff in Marihuana, der ein psychologisches High auslösen kann – von 0,5 % auf 1 % steigen.
Das Gesetz macht auch alle Formen von Krebs für das Programm geeignet. Bisher kamen nur Patienten in Frage, die an Krebs im Endstadium litten.
“Es ist fraglich, dass jede Form von Krebs unheilbar sein kann, oder?” sagte Jax Finkel, Executive Director der Texas National Organization for the Reform of Marihuana Laws. “Also fühlte es sich an wie eine sehr willkürliche Beschreibung.”
Es erweitert auch den Einsatz für Menschen mit posttraumatischer Belastungsstörung. Ursprünglich waren nur Veteranen mit PTSD teilnahmeberechtigt. Dies wurde zum Teil nach einer Flut von Unterstützung durch Veteranen geändert, die vor dem Gesetzgeber aussagten und sagten, dass jeder mit PTSD den gleichen Zugang haben sollte.
Das staatliche Programm bleibt jedoch eines der restriktivsten des Landes.
Laut einer diesjährigen Umfrage der University of Texas und der Texas Tribune glauben nur mehr als 10 % der Texaner, dass Marihuana im Bundesstaat illegal bleiben sollte.
KUT | Texas unternimmt kleine Schritte zur Ausweitung des medizinischen Marihuana-Programms
Bildungsgutschriften für den Veteranendienst
Ein neues Gesetz könnte den rund 1,5 Millionen in Texas lebenden Veteranen helfen, ihre Fähigkeiten, die sie beim Militär erworben haben, akademisch anzuerkennen.
HB 33 zielt darauf ab, einen universellen Katalog zu erstellen, um zu übersetzen, welche militärische Ausbildung für bestimmte Abschlüsse und Zertifikatsprogramme an texanischen Handelsschulen und Colleges gelten würde.
Staatsvertreter Alex Dominguez, D-Brownsville, der den Gesetzentwurf mitverfasst hat, sagte, es gehe darum, die Entlassung von Veteranen zu reduzieren und ihnen einen schnelleren Einstieg in die zivile Belegschaft zu ermöglichen.
„Mein Ziel ist es, diese Liste zu veröffentlichen, damit die Veteranen selbst sehen können, wofür sie sich qualifizieren würden“, sagte Dominguez. „Ein Veteran könnte den Militärdienst verlassen, nachdem er immer, sagen wir, in der Infanterie gearbeitet hat. Aber sie könnten feststellen, dass sie genügend Fähigkeiten entwickelt haben, um beispielsweise einen Job in der Strafverfolgung oder als Sanitäter zu bekommen.“
Derzeit gibt es in Texas etwa 600 Hochschulen, darunter Handelsschulen, Community Colleges und Universitäten. Derzeit haben sich nur 15 von ihnen mit dem American Council on Education zusammengetan, um zu bewerten, ob die militärischen Studienleistungen einer Person für einen Abschluss oder ein Zertifikatsprogramm gelten.
Dominguez sagte, die Texas Workforce Commission werde mit dem Texas Higher Education Coordinating Board zusammenarbeiten, um den Katalog hoffentlich bis Januar 2023 fertigzustellen.
Es wird schwieriger, Speditionen zu verklagen
Texas hat mehr tödliche Unfälle mit großen Lastwagen als jeder andere Bundesstaat – und Fahrer sollten ab dem 1. September auf Straßen noch vorsichtiger sein.
Dann tritt ein neues Gesetz in Kraft, das es komplizierter macht, gewerbliche Speditionen nach Unfällen zu verklagen.
HB 19 lässt eine Spedition einen zweiteiligen Versuch anfordern. Die Handlungen des Lkw-Fahrers können zuerst untersucht werden, und wenn der Fahrer als fahrlässig eingestuft wird, kann der Prozess die Rolle des Unternehmens untersuchen.
Der Prozessanwalt Lin McCraw sagte, diese „Zweifelung“ werde den Prozess länger und kostspieliger machen.
“Wir werden diese Experten im ersten Teil des Prozesses einladen und aussagen lassen, und sie dann mit allen damit verbundenen Kosten wieder zurückbringen müssen, um auszusagen”, sagte McCraw.
Das könnte es für Leute schwieriger machen, eine Klage einzureichen, um medizinische Kosten und Lohnausfälle zu erstatten, sagte McCraw. Befürworter der Verkehrssicherheit waren gegen das Gesetz, als es im vergangenen Frühjahr vom Gesetzgeber angehört wurde.
Aber die Texas Trucking Association sagt, dass das Gesetz missbräuchliche und oberflächliche Klagen eindämmen wird.
Berichterstattung von Paul DeBenedetto, Florian Martin und Andrew Schneider von Houston Public Media; Bret Jaspers von KERA, Haya Panjwani, Ana Perez und Bill Zeeble; Ashley Lopez, Jerry Quijano und Andrew Weber von der KUT; und Carolina Cuellar und Carson Frame von Texas Public Radio.
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